 | «Nous avons quelque chose
pour tout le monde»
P.T. Barnum
|  | Nombre d’entretiens de recrutement et de formations à la communication s’appuient sur des profils et/ou tests de personnalité. Ces outils perdurent malgré de nombreuses critiques pertinentes dont les premières datent des années 50.
Ainsi, l'effet «Forer» ou «Barnum» est connu sous le nom de «effet de validation subjective» ou «effet de validation personnelle». | |
| Le psychologue B.R. Forer s'est aperçu que la plupart des individus tendait à accepter une vague description de personnalité comme s'appliquant de manière singulière à eux-mêmes sans se rendre compte que la même description pourrait s'appliquer aussi bien à n'importe qui.
Prenons par exemple le texte suivant, comme s'il vous était donné pour une évaluation personnelle de votre personnalité… où chacun s’y retrouve peu ou prou...
«Vous avez besoin d'être aimé et admiré, et pourtant vous êtes critique avec vous-même.
Vous avez certes des points faibles dans votre personnalité, mais vous savez généralement les compenser. Vous avez un potentiel considérable que vous n'avez pas tourné à votre avantage. À l'extérieur vous êtes discipliné et vous savez vous contrôler, mais à l'intérieur vous tendez à être préoccupé et pas très sûr de vous-même. Parfois vous vous demandez sérieusement si vous avez pris la bonne décision ou fait ce qu'il fallait.
Vous préférez une certaine dose de changement et de variété, et devenez insatisfait si on vous entoure de restrictions et de limitations. Vous vous flattez d'être un esprit indépendant; et vous n'acceptez l'opinion d'autrui que dûment démontrée. Mais vous avez trouvé qu'il était maladroit de se révéler trop facilement aux autres.
Par moment vous êtes très extraverti, bavard et sociable, tandis qu'à d'autres moments vous êtes introverti, circonspect, et réservé. Certaines de vos aspirations tendent à être assez irréalistes.» | |
| Forer a donné un test de personnalité à ses étudiants, a complètement ignoré leur réponse, et leur a ensuite donné le compte-rendu ci-dessus. Il leur a ensuite demandé de noter cette évaluation entre 0 et 5, «5» signifiant que l'évaluation était excellente, et «4» signifiant que l'évaluation correspondait bien.
La moyenne des notes obtenues dans la classe a été de 4,26. C'était en 1948.
Le test a été répété des centaines de fois avec des étudiants en psychologie et la moyenne est toujours autour de 4,2.
En résumé, Forer a convaincu des individus qu'il pouvait deviner leur caractère avec succès… |  | |
| L'astrologie, les biorythmes, la cartomancie, la chiromancie, l'ennéagramme, la méthode des couleurs, la voyance, la graphologie, etc. semblent «marcher» parce que ces pratiques procurent des analyses précises de la personnalité dans lesquelles on aime à se reconnaître… sans aucun support scientifique validé, même si la paternité de JUNG est parfois appelée à la rescousse (MBTI / INSIGHT etc...).
Mais après tout, s’il ne s’agit que d’une distraction de salon comme l’astrologie, pourquoi pas !
En revanche, s’il s’agit de définir un profil de personnalité dans le cadre d’un développement personnel ou dans le but d’optimiser le recrutement ou la communication , la question reste entière…
Cela dit, Quae sunt Caesaris Caesari... et l'utilisation de ces tests peut servir de support ludique et efficace à une réflexion des visiteurs médicaux sur leurs comportements, ce qui ne peut qu'améliorer - à terme - leur communication. | |
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